紅船的水泥“衛士”
“文革”期間,南湖紅船曾經有過水泥“衛士”。當時,為保護紅船免遭浪損,嘉興縣水泥造船廠革委會為南湖紅船量身定做了一個古錢幣狀的水泥船塢,老百姓俗稱為“褲子形狀”,即船塢的船頭是連在一起的,中間往兩邊分開留出空間。南湖紅船就停泊在這個古錢幣狀的船塢中間,其目的是保護紅船和方便參觀,讓全國各地的紅衛兵在水泥船塢上,可以圍著紅船繞一圈瞻仰和拍照留念。當時南湖紅船是非常神圣的,不能隨便上船。據調查,當時水泥造船廠是造了兩個半的水泥船塢拖到南湖湖心島南面指定位置固定好,最后再將南湖紅船停進水泥船塢,這才大功告成。
“文革”結束后,為了恢復歷史原貌,南湖革命紀念館將水泥船塢拖到湖心島西面停泊,南湖紅船還是按原樣(董必武來南湖鑒定紅船時的位置)停在老地方。紀念館請有關技術人員將船塢中間空缺的地方用鋼筋水泥封閉起來,并在上面澆了一層暗紅色的水泥磨石子,還造了一座水泥小三曲橋從島上通往這條由古錢幣狀水泥船塢改造成的大水泥船??墒钦w結構沒法改變,大水泥船下面實際上還是古錢幣狀水泥船塢。
20世紀80年代,為了發展多種經營(以文養文,以文補文),這條大水泥船被改建成一個溜冰場。1986年初筆者調入南湖革命紀念館工作時,這條大水泥船已經因為滲水而沉沒,只留船頭翹起在水面上。
1988年,紀念館又將此船修好,改造成“水上餐廳”,一時間門庭若市,部分解決了游客在島上的用餐問題。后來有兩個福建人來承包此船,將船裝修成清代乾隆皇帝下江南的一些場景(據歷史記載,乾隆皇帝六巡江南曾八次駐蹕嘉興南湖煙雨樓),供游客購票上船參觀、照相。到了2000年,一部分游客反映說此船和南湖革命圣地場景不太協調,再加上市政府決定疏浚南湖改良水質,最終決定將此船拖離南湖,它從此淡出了人們的視野。